(조세금융신문=고승주 기자) 회계전문가들이 지속가능성 보고서 인증제도를 도입 관련해 구체적인 제도 설계 방안을 논의하였다.

한국공인회계사회(회장 최운열)는 지난 9일에 제24회 지속가능성인증포럼을 개최했다고 11일 밝혔다.

최운열 회장은 “지속가능성 정보는 투자 의사결정에 영향을 미치는 중요한 정보이며, 재무제표와 지속가능성 정보 간의 연계성은 지속적으로 강조되어 왔다”며 “이제 인증제도의 기본 방향을 넘어 인증범위와 수준, 인증기관 요건과 인증인 개인 자격, 인증기준과 사후감독 체계 등 세부적인 제도 설계를 본격적으로 논의해야 할 중요한 시점”이라고 말했다.

전규안 숭실대 교수는 주제발표에서 “신뢰할 수 있는 지속가능성 정보 제공을 위해서는 인증이 필수적이므로, 지속가능성 공시 의무화와 인증 의무화를 함께 논의할 필요가 있다”며 “국제적 정합성을 갖춘 고품질 인증체계를 마련하되 제도 도입 초기에는 기업과 인증인의 수용가능성을 고려하여 단계적 접근이 필요하다”고 말했다.

이어 “지속가능성 정보의 신뢰성을 확보하고 정보이용자를 보호하기 위해서는 고품질의 인증을 수행할 수 있는 기관만이 인증에 참여하도록 하는 것이 바람직하다”고 강조했다.

종합토론에서는 백태영 성균관대 명예교수가 좌장을 맡고, 인증기관, 회계업계, 투자자, 평가기관, 기준제정기구, 유관기관 등 다양한 이해관계자가 의견을 교환했다.

강경진 한국상장회사협의회 상무는 “법적 책임이 따르는 의무공시 체계에서는 자율공시와 달리 데이터 집계와 내부관리 수준이 크게 달라질 수밖에 없다”며 “기업의 수용가능성을 높이기 위해 인증 의무화 시기와 범위를 단계적으로 설계하고, 예측정보에 대한 면책 범위와 감독 강도에 대해서도 구체화할 필요가 있다”고 말했다.

권미엽 삼일회계법인 파트너는 “인증의 목적은 정보이용자가 믿고 활용할 수 있는 정보를 제공하는 데 있다”며 “국제지속가능성인증기준(ISSA 5000)에 기반한 단일 기준을 마련하고, 재무제표와 사업보고서, 지속가능성 공시 간 정합성을 인증 단계에서 함께 확인할 수 있도록 제도를 설계해야 한다”고 전했다.

이어 “초기에는 제한적 확신으로 시작하되, 인증범위는 지나치게 좁히기보다 전체 공시를 대상으로 하는 방안을 검토할 필요가 있다”고 덧붙였다.

권성식 한국표준협회 지속가능성센터장은 “지속가능성 정보의 범위가 넓은 만큼 인증제도는 다양한 분야의 전문가 간 협업을 전제로 설계되어야 한다”며, “ISSA 5000뿐 아니라 ISO 14019 등 타 기준의 활용가능성도 검토해야 한다”고 밝혔다.

김연아 한국투자자포럼 교수는 “지속가능성 인증제도는 투자자의 의사결정에 실제로 유용한 정보를 제공하는 방향으로 설계되어야 한다”며 “핵심 지표나 조정 위험이 큰 정보에 대해서는 보다 높은 수준의 인증을 요구하는 등 위험 기반 접근이 바람직하며, 일반 투자자가 이해할 수 있는 인증보고서 요약과 설명도 중요하다”고 설명했다.

오승재 서스틴베스트 대표는 “인증된 정보는 평가기관의 평가 품질을 높이고, 정보의 신뢰성 훼손으로 발생할 수 있는 사회적 비용을 줄이는 데 기여할 수 있다”며 “공시만으로는 지속가능성 생태계가 제대로 작동하기 어렵고 공시와 인증이 함께 작동해야 한다”고 전했다.

이어 “중요성 평가도 인증 범위에서 충분히 검토되어야 하며, 인증기관의 범위를 유연하게 열어두되 독립성과 품질 확보 장치를 함께 마련해야 한다”고 조언했다.

주성호 한국회계기준원 지속가능성기준실장은 “지속가능성 정보의 신뢰성을 높이기 위해서는 회계정보와 같이 공시, 인증, 평가가 유기적으로 작동하는 생태계가 필요하다”며, “국제적으로 지속가능성 공시기준과 인증기준의 제정 주체 및 거버넌스에 대한 논의가 진행되고 있는 만큼, 국내 제도 설계 과정에서도 주요 국제기구의 동향을 면밀히 살펴볼 필요가 있다”고 밝혔다.

포럼 발표자료는 회계사회 홈페이지 내 ‘지속가능성 자료실’에서 확인할 수 있으며, 포럼 영상은 회계연수원 사이트와 유튜브 채널에서 확인할 수 있다.

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