치아는 심미적인 부분은 물론 기능적인 부분의 작용도 크다. 음식물을 씹어 소화를 도와주는 저작 기능은 기본이고, 발음 등 다양한 부분에서 제 기능을 할 수 있도록 돕는다.

이러한 여러 가지 기능은 필수불가결하기 때문에 치아를 상실할 경우, 내 치아를 대체할 수 있는 치과 치료인 임플란트 시술을 고려할 수밖에 없다. 임플란트는 상실된 자연치아를 대신하는 인공 치아뿌리를 뜻하며, 이를 잇몸에 식립하는 것을 임플란트 시술이라 한다.

임플란트 시술은 치과 치료 중에서도 난이도가 높은 치료이다. 잇몸뼈에 인체의 거부반응이 없는 티타늄 치아뿌리를 식립한 후, 치아의 머리 부분을 제작하여 연결하는 방식으로 이뤄진다. 

또한, 개개인의 구강 상태나 잇몸뼈의 상태에 따라 뼈이식 또는 잇몸의 이식이 필요한 경우도 있으며, 임플란트의 식립 위치나 각도, 모양 등은 환자 개개인의 상태에 따라 달라질 수 있다. 특히 임플란트를 식립 과정에서 잇몸 절개가 필요하였으나 최근에는 무절개 방식의 임플란트의 식립 역시 활발하게 이루어지고 있다. 성공적인 임플란트 시술 결과를 원한다면 치과 및 의료진 선택을 신중히 해야 한다. 고난이도 시술을 성공적으로 진행할 수 있을 만큼 다양한 임상경험 및 노하우를 갖추고 있는 의료진을 찾는 것이 중요하다. 

첨단 장비와 시스템을 구비하고 있는 곳인지 확인해보는 것도 좋은 방법이다. 개인의 상태를 정확하게 파악할 수 있는 첨단 진단 장비를 보유하고 있는지, 소독시스템을 잘 갖추고 있는지, 사후관리는 어떻게 이뤄지고 있는지 등도 확인하는 것이 좋다.

시술 후에는 정기적인 검진을 통해 임플란트와 주위 잇몸의 상태를 주기적으로 확인해 임플란트 주위염이나 기타 다른 부작용을 예방하는 사후 관리가 꼭 필요하다. 이는 추후 발생할 수 있는 여러 가지 부작용을 예방할 수 있다.

글: 일산 뉴욕탑치과 노종욱 원장

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