(조세금융신문=진민경 기자) 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 최근 물가가 치솟고 저성장의 골이 깊어지고 있는 상황에 대해 우려를 표하며 민생안정을 최우선 과제로 꼽았다.

2일 추 후보자는 국회에서 열린 인사청문회에 참석해 모두발언을 통해 “엄중한 시기에 우리나라 경제정책을 책임지는 기재부 장관 후보자로 지명돼 막중한 사명감과 책임감을 느낀다”고 말했다.

그러면서 “기회가 주어진다면 당면한 국민 생활의 어려움을 덜어드리고 우리 경제가 새롭게 도약하는 전기를 마련할 수 있도록 혼신의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

추 후보자는 최근 경제 현안에 대해 글로벌 경제 불확실성, 저성장과 양극화, 가계부채 문제 등을 꼽았다.

그는 “지금 우리 경제는 나라 안팎으로 매우 엄중한 상황에 직면해 있다. 밖으로는 우크라이나 사태가 장기화하면서 공급망 차질과 인플레이션 압력이 가중하는 가운데 주요국 통화정책 전환이 가속하는 등 글로벌 경제의 불확실성이 고조되고 있다”고 진단했다.

이어 “안으로는 성장세가 약화하고 금융‧외환시장 변동성이 확대되는 가운데 코로나로 인한 소상공인‧자영업자의 어려움이 여저하고 치솟는 물가로 서민 살림살이도 팍팍해지고 있다”고 평가했다.

추 후보자는 또 “무엇보다 저성장의 골이 깊어지고 있다. 경제체질 개선 지연과 정부‧재정투입 중심 경제운용 등은 민간 활력 저하로 이어지며 우리 경제의 성장잠재력 하락세가 지속하고 있다”고 지적했다.

그러면서 “고착화하고 있는 약극화 문제도 해법 마련이 시급하다”며 “경제협력개발기구(OECD) 최고 수준의 노인빈곤율, 대기업과 중소기업 및 정규직과 비정규직이라는 이중구조 문제 등에 더해 교육격차 확대와 수도권 쏠림, 지방소별위기 대두 등으로 계층간, 지역간 양극화고 있다”고 설명했다.

추 후보자는 이같은 경제 현안에 대한 해결 방법으로 “민생 안정을 최우선으로 챙기겠다”며 소상공인과 자영업자의 코로나19 손실을 온전히 보상하고 고유가 등에 대응한 광범위한 민생안정 방안을 신속히 마련하겠다고 강조했다.

민간 중심 경제 성장 방안에 대해선 “경제 전반의 체질 개선을 통해 민간투자 확대와 생산성 향상을 이끌고 이를 통한 성장이 양질의 일자리를 만들어내는 선진형 경제구조를 구축하겠다”며 과감한 규제 개혁을 제시했다.

또 그는 취약계층을 보듬는 정책노력도 한층 강화해 나간다는 계획이다.

추 후보자는 “근로유인을 높이는 생산적 복지 지원을 강화하고취약계층의 교육·일자리 기회를 확대해 계층이동 사다리를 복원하겠다”며 “복지사업간 중복 및 사각지대 해소등을 통해 복지시스템의 효율성을 제고하고, 연금개혁을 통해 지속가능성도 높여 나가겠다”고 말했다.

국가 및 가계부채 관리 방안과 관련해선 “가계부채는 시장과 실물경제에 부담이 되지 않도록 적정 수준으로 관리하면서 국내외 금리 상승기와 맞물려 한계·취약차주의 부담이 늘어나지 않도록 맞춤형 대응을 병행하도록 하겠다”며 “국가채무는 재정준칙 제도화와 강도 높은 지출 구조조정을 통해 지속 가능한 재정운용 기반을 구축하여 건전재정 기조를 확고히 확립해나가겠다”고 전했다.

아울러 추 후보자는 “기재부 장관으로서의 소임을 맡게 된다면 경제팀 모두가 일사불란한 팀워크 하에 낮은 자세로 국민의 목소리를 경청하고 국회와 긴밀하게 소통하면서 우리 경제의 난제들을 하나하나 해결해 나갈 것”이라고 강조했다.

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