(조세금융신문=김대복 혜은당클린한의원 원장) 마른기침이 잦고, 목이물감이 있고, 가끔 트림을 한다. 목이 수시로 부어서 말을 하는 데 불편하다. 그런데 목 내시경 촬영을 해도 병변이 없다. 이 경우는 역류성 후두염을 우선 의심할 필요가 있다. 위산이 지속적으로 역류해 후두에 영향을 미친 것으로 볼 수 있다. 식도까지 병변을 일으켰으면 타는 듯한 작열감이 병행된다.

후두염 증상은 쉰 목소리, 큼큼 거리는 헛기침, 콧물이 목 뒤로 넘어가는 느낌, 삼킴 장애, 누울 때의 기침, 목이물감 등이다. 이는 비염이나 축농증이 있을 때 나타난다. 그런데 주된 원인은 소화기능 저하다.

위와 장의 기능이 떨어지면 소화력이 약화된다. 이로써 음식물이 위장에 머무는 시간이 길어져 위열이 발생한다. 이 상황이 지속되면 하부식도괄약근의 조임막 기능이 느슨해진다. 위염, 십이지장궤양, 위산역류 등 여러 문제가 발생한다. 특히 위산의 역류는 식도와 인후부를 자극해 인후두염과 식도염을 일으킬 수 있다.

역류성식도염이나 역류성후두염 치료는 쉽지 않다. 약을 먹으면 증상이 개선도나 호전 후 악화가 반복되기 쉽다. 이는 증상만 치료됐지, 원인인 위산역류는 계속되기 때문이다.

따라서 역류성식도염과 역류성후두염 치료는 식이요법과 생활습관 개선 병행이 필요하다. 규칙적 식사, 식후 바로 눕기 금지, 과식과 과음 금지, 짜고 맵고 기름진 음식 자제, 카페인과 당분 음료 자제, 체중 관리, 숙면, 마음 안정 등이다.

식도염이나 인후두염 치료의 핵심은 위산 역류 억제다. 나타난 염증을 치료한 뒤 비위(脾胃) 기능을 강화해 위장 근육은 정상화하면 가능하다. 위산 역류성 질환은 위음 부족과 연관이 깊다. 위벽 보호와 소화력을 증진시키는 위음이 부족하면 화(火)와 열(熱)이 발생한다. 치료는 무너진 장내 세균총의 균형을 맞춰주고, 위장의 열을 내리고, 위음을 보강하는 것이다. 이를 통해 인후부와 소화기를 강화하고, 기혈보강을 하면 증세가 완화된다.

[프로필] 김대복 혜은당클린한의원장 원장

• 전, 대전대학교 한의대 겸임교수

• 전, MBC 건강플러스 자문위원

• 대전대학교 한의대 석사·박사 학위

• 논문: 구취환자 469례에 대한 후향적 연구

• 저서: 입냄새, 한달이면 치료된다

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