(조세금융신문=김종태 기자) 세계 최대 쌀 수출국 인도가 일부 품종에 대한 쌀 수출을 금지한 데 이어 이번엔 찐쌀에 수출관세를 부과하기 시작했다고 연합뉴스가 타전했다.

연합뉴스는 26일(현지시간) 인도 현지 언론을 인용, 인도 재무부가 전날 오후부터 찐쌀에 대해 수출관세 20%를 즉시 부과한다고 고시했다고 전했다.

인도는 이미 부스러진 쌀알(싸라기·broken rice)과 비(非)바스마티 백미의 수출을 금지하고 있다. 바스마티 쌀은 길고 홀쭉한 형태로 인도, 파키스탄 등 남아시아에서 주로 경작된다.

인도는 지난해 전 세계에서 가장 많은 약 2천200만t의 쌀을 수출했다. 이는 전 세계 쌀 수출량의 40%를 넘는 규모다. 이 중 수출이 금지된 비바스마티 백미와 싸라기가 약 절반인 1천만t이고, 전날 수출 관세를 부과한 찐쌀이 740만t이었다.

인도가 쌀 수출에 각종 규제를 가하는 것은 엘니뇨 등의 영향으로 가뭄이 이어지면서 쌀을 비롯해 각종 농산물의 수확량이 크게 줄어들고, 가격은 뛰고 있어서다.

지난달 인도의 식품 물가상승률은 11.5%를 기록, 2020년 1월 이후 최고치를 기록했다. 이 영향으로 인도는 쌀 외에도 주요 식재료인 양파에 40%의 수출 관세를 부과하며 국내 수급에 집중하고 있다.

10월부터는 자국에서 생산되는 설탕의 수출을 금지할 것이란 관측인데, 인도의 이번 조치로 국제 쌀 가격은 더 치솟을 것이란 전망이 나온다.

최근 국제 쌀 가격은 12년 만에 최고 수준에 근접한 상황이다. 우크라이나 전쟁으로 각종 식량과 비료 유통이 제대로 이뤄지지 않는 데다 중국을 덮친 태풍과 홍수, 태국의 가뭄, 인도의 수출 규제 등으로 공급난에 빠져서다.

인도 뉴델리에 본사를 둔 글로벌 무역업체의 한 딜러는 로이터 통신과의 인터뷰에서 "지난달 인도의 제한 조치로 국제 쌀 가격이 25% 이상 급등했다"며 "지난 며칠 동안 국제 쌀 가격이 안정세를 보였지만 이번 조치로 가격이 다시 뛸 것으로 보인다"고 말했다.

이처럼 쌀을 비롯한 각종 농산물 가격이 크게 오르면서 아시아 개발도상국들이 가장 큰 피해를 볼 것으로 우려된다.

아시아개발은행(ADB)에 따르면 국제 식품 가격이 10% 오르면 아시아 개발도상국에서 6천440만명이 하루 1.25달러(약 1천660원) 수입 이하의 빈곤 상태로 추락하고, 30% 오르면 아시아 식품 수입 개도국의 국내총생산(GDP)이 0.6%포인트가 감소한다고 추정한 바 있다.

이 때문에 미국 CNBC방송은 지난 21일 "아시아에서 '퍼펙트 스톰'이 불어닥칠 수 있다"고 우려하기도 했다고 연합뉴스는 전했다.

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