(조세금융신문=송기현 기자) 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 29일(현지시간) 마지막 기자회견을 갖고, 내달 의장 임기 종료 후에도 연준 이사직을 당분간 유지할 것이라고 밝혔다.

파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 3.50∼3.75%로 동결한 뒤 기자회견에서 "의장으로서 마지막 기자회견이다. 5월 15일부로 의장 임기가 종료된 후에도 당분간 이사로서 계속해서 직무를 수행할 것"이라며 "이사로서 조용히(low profile) 소임을 다할 계획"이라고 소감을 밝혔다.

파월 의장은 자신을 둘러싸고 진행됐던 미 법무부의 연준 건물 개보수 비용 과다지출 의혹 수사와 관련, "이번 수사가 투명하고도 최종적으로, 완벽하게 종결될 때까지 이사회를 떠나지 않겠다고 밝힌 바 있으며 (여전히) 이를 견지하고 있다"고 말했다.

그는 최근 법무부로부터 수사 종결을 통보받은 사실을 언급하며 "최근 상황 전개를 고무적으로 생각하고 있으며, 앞으로의 절차를 주의깊게 지켜보고 있다"고 언급했다.

한편, 파월 의장이 잔류 결정을 내리면서 트럼프 대통령은 연준 이사회에 자신이 지명한 인물을 기용할 기회를 뒤로 미루게 됐다. 파월의 연준 이사 임기는 2028년 1월까지로, 의장직을 내려놓은 이후에도 법적으로는 상당 기간 이사회에 남아 통화정책 결정에 참여할 수 있다.

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