MS는 16일(현지시간) 대마초 산업 소프트웨어 개발업체인 ‘카인드 파이낸셜’과 손잡고 대마초 합법 유통을 관리하는 클라우드 서비스를 제공하기로 했다고 발표했다. 소프트웨어는 대마초 재배에 필요한 서비스(대마초 재고 파악, 법률 자문, 매매 거래 등)를 통합적으로 제공한다.

현재 미국에서는 워싱턴, 오리건, 콜로라도주가 오락용 마리화나 사용을 합법화했으며 MS 본사가 있는 시애틀은 워싱턴주에 있다.

대마초 산업은 그동안 대마초 재배 및 운송을 최적화할 수 있는 데이터 추적 시스템 등을 필요로 해왔다. 대부분의 대형 기술사들은 대마초 산업 진출에 소극적이었으나 스타트업 기업들은 대마초 산업에 모여드는 추세였다.

한편 미국 연방법은 여전히 대마초를 금지하고 있다. 미국 은행들도 대마초와 직접적 연관이 있는 기업과는 거래를 하지 않는다.

데이비드 디넨버그 카인드 파이낸셜 최고경영자는 “MS의 합류는 대마초 산업에 합법을 가져왔다”면서 “카인드는 정부들과 규제기관들에 대마 관련 법규가 제대로 지켜지고 있는지 감시할 수 있는 도구와 기술을 제공하는 점을 자랑스럽게 여긴다”고 말했다.

하지만 이에 대한 부정적인 여론도 만만치 않다. 벤처캐피탈 투자자인 재크 보그는 "그동안 대마초 산업에 대한 투자를 꺼려왔다"며 "돈이 된다고 포르노 산업에 투자하는 것과 다를게 없다"고 말했다.

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