(조세금융신문=이준영 기자)인테리어 종사자인 조모 씨(42)는 최근 칼에 찔리는 듯한 어깨 통증으로 일에 지장을 받았다. 특히 낮보다 밤에 더 어깨 통증이 심하여 항상 피로하고 어깨가 매우 아파졌다. 시간이 지나면 괜찮아 질 거라는 막연한 생각으로 파스를 붙이고 찜질도 했지만, 2주 넘게 지속되는 어깨 통증에 결국 정형외과 병원에서 검사를 받았다. 검사 결과 어깨에 돌이 쌓이는 ‘석회화건염’으로 판정되었다.

어깨질환은 퇴행성으로 발병되기도 하지만 위 사례 속 조모 씨처럼 인테리어 종사자, 택배기사, 테니스 선수 등 어깨를 많이 사용하는 직업일수록 어깨질환 발병이 쉬워 각별한 주의가 요구된다.

어깨질환은 여러 가지가 있는데, 뻐근했던 어깨가 점차 통증이 심해지고 밤에 잠을 이룰 수 없다면 ‘석회화건염’을 의심해볼 필요가 있다.

‘석회화건염’은 어깨의 힘줄(건)에 석회가 쌓여 어깨 통증을 발병하는 질환이다. 어깨에 석회가 쌓이는 정확한 원인은 아직 발견되지 않았다. 다만, 많은 어깨 사용과 노화가 어깨 석회화건염의 주 발병 원인으로 추정되고 있다.

강서 세바른병원 김영준 정형외과 원장은 “어깨 석회화건염은 초기에는 특별하게 심한 통증이 없어 일상생활에 지장이 없다. 하지만 점점 어깨 사용이 많아 밤에 잠을 이루지 못할 정도로 어깨 통증이 심해진다면 빠른 시일 내 병원을 찾아가 적절한 치료를 진행하길 바란다”라고 전했다.

김영준 원장은 “어깨에 쌓인 석회의 크기가 작고 적다면 약물치료, 물리치료로 회복이 가능하다. 또한 주사기로 석회를 빼내어 체외충격파로 어깨관절 내부를 분해하는 치료로도 회복이 가능하다”라고 설명했다.

하지만 석회화건염이 보존적, 비수술적 치료로도 효과를 보지 못할 정도로 상당히 진행되었다면 ‘관절내시경 수술’을 고려하게 된다.

‘어깨 관절내시경’은 내시경으로 어깨관절 내부를 들여다보면서 이물질을 제거하는 수술인데 내시경으로 관절 내부를 들여다보므로 정확한 치료가 가능한 장점이 있다. 또한 최소절개로 수술하므로 환자의 부담도 적고 흉터나 출혈, 합병증 등의 부작용이 거의 없어 회복속도도 빠르다.

하지만 환자의 정확한 상태가 파악되지 않은 채 보존적 치료나 시·수술 치료를 진행할 경우 부작용이나 합병증이 따를 수 있다. 그러므로 정확한 검사로 숙련된 의료진과 충분한 상담 후 치료하기를 권한다.

또한 강서 세바른병원 김영준 원장은 “어깨질환 치료에 가장 중요한 점은 질환 초기에 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이다. 초기 치료시기를 놓치면 치료방법도 어려워지고 효과도 줄어들기 때문이다”라고 전했다.

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