노년층 비율이 늘어가는 고령화 사회에 접어들면서 개개인의 건강관리에 신경을 쓰는 것이 중요한 이슈가 되고 있다. 그 중 치아건강은 노년의 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소가 되므로 일찍부터 치아관리를 해 주는 것이 좋다.

치아는 관리가 잘 된다면 심미적으로 아름답고 조화로운 외모를 만들어 줄 수 있으며, 음식물을 잘 씹고 으깸으로써 소화기관 건강에도 도움이 된다. 하지만 충치나 치주염, 혹은 예기치 못한 사고 등의 원인으로 상실하게 될 가능성도 있다. 이렇게 치아가 상실되면 가능한 빠르게 치과를 찾아 임플란트 치료를 받는 것이 좋다. 현재는 노년에 들어선 후 치아를 상실하게 되더라도 기존의 틀니보다 임플란트가 선호되는 추세다.

임플란트는 비싸고 선진화되지 못한 초창기와 달리 최근에는 임플란트 개발업체들의 기술과 의료진 실력이 향상됨에 따라 많이 대중화되고 있는 중이다. 그 중에서도 기존 임플란트의 단점을 획기적으로 보완하며 시술대상의 폭을 넓힌 ‘내비게이션 임플란트’가 임플란트 수준을 한 단계 올린 시술법으로 활발히 적용되고 있으며 노년층의 임플란트 시술도 한층 수월하게 할 수 있다.

‘내비게이션 임플란트’는 개별 맞춤 수술 유도장치를 이용하여 마치 차량용 내비게이션처럼 최적의 수술 경로를 찾아 골조직, 신경 위치 등을 정확히 파악해 빠르고 안전한 최적의 수술 경로를 찾아주는 최첨단 임플란트 수술법이다. 통증과 출혈이 매우 적고 높은 성공률과 만족도, 정교한 위치의 튼튼한 식립, 빠른 골융합과 세포재생 등 장점들이 많다.

무엇보다 가상모의 수술을 통해 미리 치료과정을 볼 수 있어서 절개되는 잇몸의 양이 적거나 비절개로 진행되기 때문에 평소 체력적인 부담을 많이 느끼는 노인층 및 고혈압, 당뇨질환 환자들도 부담 없이 받을 수 있는 식립술이다.

특히 임플란트 건강보험 확대 적용을 통해 만 65세 이상 노년층은 평생 2개의 임플란트는 30%의 비용만 부담하면 되므로 해당 연령의 노년층이라면 치아를 상실한 경우 비용부담도 덜 수 있다.

글 : 송파구 예스치과 김흥모 대표원장

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