많은 여성들은 호르몬으로 인해 다양한 변화를 경험하곤 한다. 일상생활서 컨디션 조절에 난조를 겪는 것은 물론 정신적인 부분까지 여러 방면에서 영향을 받을 수 있다. 

특히 여성들만 갖고 있는 ‘자궁’의 경우 출혈, 통증을 포함해 다양한 질환이 유발될 수 있어 깊은 주의가 요구되는 신체 부위에 속한다.

여성에게 나타나는 대표 질환 ‘자궁근종’은 최근 5년 사이 높은 비율로 증가세를 보이고 있다. 비교적 나이가 있는 환자들을 비롯해 젊은 층에서도 높은 발병률을 기록하는 등 연령대 구분 없이 주의가 요구되는 질환으로 인식되고 있는 것.

자궁근종은 자궁을 이루는 근육세포에 생긴 양성 종양으로 비교적 뚜렷한 증상 없이 시작돼 적절한 치료 시기를 놓치고 병원을 방문하는 경우가 대다수다. 이미 증상이 심각하게 나타난 경우라면 월경 시 과다 출혈 등을 동반하며, 심각하게는 자궁기능부전, 유산 등 일상생활에도 심각한 영향을 미칠 수 있다.

따라서 증상이 의심된다면 빠르게 병원을 방문해 검진받을 것을 권장한다. 초음파 검사 등 전문의의 진단에 따라 정밀한 검진을 실시, 발견되는 근종 개수, 병변 크기 등 증상의 정도에 따라 비수술, 수술적인 요법 등이 진행될 수 있다.

자궁근종 해결을 위해 최근에는 비침습적 자궁질환 치료인 ‘하이푸(HIFU) 시술’이 진행되고 있다. 하이푸 시술이란 고강도 집속 초음파를 활용해 고열로 종양을 태우는 치료법을 말한다. MRI 하이푸와 초음파 하이푸 두 가지 종류로 구분되며, 칼을 대지 않고도 수술 후 바로 일상생활을 이어갈 수 있어 많은 환자들에게 적용되는 추세다.

하지만 하이푸 치료법은 임산부 및 전신 질환, 생식기 관련 문제가 있는 경우 등에는 시술을 받을 수 없다. 특히 최대 자궁근종 크기가 12cm를 초과하는 경우 등에 속하는 경우라면 시술 전 담당의와 충분한 상담 후 진행할 것을 권장한다.

글 : 창원제일종합병원 김상훈 산부인과 진료 원장

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