(조세금융신문=최주현 기자) 한국인 투자자들이 인공지능(AI) 열풍을 타고 엔비디아 주식에 뛰어든 데 이어 가상화폐 시장에서도 고위험 투자인 이른바 'AI 코인'으로 몰려간다고 외신이 타전했다.

블룸버그 통신은 31일(현지시간) 가상화폐 시황 업체인 카이코 집계를 인용해 AI 토큰 주간 거래량에서 한국 점유율은 최저치였던 2023년 중반 0.6%에서 올 5월 18.7%까지 급증했다고 보도했다.

블룸버그는 "엔비디아를 사랑하는 한국의 가상화폐 투자자들이 고위험인 AI 토큰도 집어삼키고 있다"면서 "한국인들은 AI와 가상화폐를 둘다 사랑하는 것으로 보인다"고 진단했다.

한국 투자자들에게 'AI 수혜주' 엔비디아와 마이크로소프트(MS)는 각각 두 번째와 세 번째로 인기 있는 해외 주식 종목이다.

또 한국인의 약 10%가 가상화폐에 노출돼 있으며, 국내 거래의 상당수는 시장을 주도하는 비트코인이나 이더리움과 같은 종목이 아닌 변동성이 큰 소형 코인 위주로 거래된다는 것이다.

AI 코인이란 일반적으로 AI 서비스에 블록체인 기술을 접목한 플랫폼에서 발행되는 가상화폐로, 유용성이 입증되지는 않았다.

엔비디아가 주도하는 AI 투자 광풍을 타고 전세계적으로 AI 가상화폐의 주간 거래량은 지난 2월 이후 평균 80억달러(약 11조800억원)로, 사상 최저치였던 지난해 중반 3억달러(약 4천155억원)에서 크게 늘었다.

페치에이아이(Fetch.ai), 싱귤래리티넷(SingularityNET), 아카시 네트워크(AKT), 렌더 등 AI 가상화폐 시세는 싱가포르 시장에서 이날 오전 기준 연초에 비해 2배 이상 올랐다.

일각에서는 AI 관련 암호화폐에 대한 관심이 지속 가능한지 의문이 제기된다. 디지털 자산 부문은 밈 코인 등 극적인 변동성과 큰 폭의 가격 조정으로 악명 높다.

카이코의 애널리스트 데시슬라바 오베르는 "엔비디아는 순수 AI 주자로 이 분야에 경험을 쌓기에 가장 좋은 방법으로 보인다"며 "하지만 AI 관련 암호화폐의 투자 제안은 명확하지 않다"고 말했다.

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