(조세금융신문=구재회 기자) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 챗GPT 개발사 오픈AI와 샘 올트먼 오픈AI CEO를 상대로 다시 소송전을 벌인다는 보도가 나왔다.

5일(현지시간) 연합뉴스는 미 경제매체 CNBC와 CNN 방송 등 보도를 인용, 머스크는 자신이 오픈AI 설립에 참여할 당시 올트먼과 그레그 브록먼 등 공동 설립자들에게 회유와 기만을 당했다고 주장하며 손해 배상을 청구하는 소송을 캘리포니아 북부 연방법원에 제기했다고 전했다.

이날 공개된 소장에서 머스크는 자신이 2015년 오픈AI가 비영리 단체라고 인지해 투자했지만, 이후 올트먼 등이 영리 활동을 하면서 자신을 "조종하고 속였다"고 주장했다.

머스크 측은 "올트먼과 그의 공범들에게 배신당했다"며 "그 기만과 속임수는 셰익스피어 작품에 견줄 만한 수준"이라고 비난했다.

머스크 측은 또 올트먼이 이끄는 오픈AI가 마이크로소프트(MS)와 파트너십을 맺어 불투명한 영리 추구 회사가 됐으며, 이를 통해 올트먼 등이 부당하게 이익을 얻었다고 주장했다.

그러면서 법원에 머스크가 오픈AI에 기여한 자산의 가치를 확인하고 오픈AI가 마이크로소프트에 허용한 라이선스를 무효로 해 달라고 요청했다.

마이크로소프트는 오픈AI의 최대 투자자로, 이 회사에 130억달러(약 17조8천억원)를 투자한 것으로 알려져 있다.

앞서 머스크는 지난 2월 말에도 오픈AI와 올트먼 CEO를 상대로 비슷한 내용의 소송을 캘리포니아 주(州) 법원에 제기했다가 지난 6월 재판 시작을 하루 앞두고 취하한 바 있다.

당시 머스크 측은 소송 취하 이유에 대해서는 밝히지 않았으며, 이번에 소송을 다시 제기한 배경 역시 알려지지 않았다.

처음 제기한 소송에서 머스크는 2015년 오픈AI 창립 당시 자신이 올트먼과 브록먼의 제안으로 "인류의 이익"을 위한 AI 기술 개발 비영리 연구소를 만들기로 했으며, 이 기술을 오픈소스로 공개해 전 세계와 공유하는 것이 핵심적인 의도였다고 주장한 바 있다.

머스크는 2018년 오픈AI 이사직을 사임하고 투자 지분도 모두 처분했다.

오픈AI 측은 머스크가 처음 소송을 제기한 뒤인 지난 3월 그의 주장을 반박하며 머스크가 2017년 영리 기업이 되려는 오픈AI의 계획을 지지하고 수십억달러를 모금할 것을 주장한 바 있다고 밝혔다. 그러면서 과거 머스크가 보냈던 이메일 등을 공개하기도 했다.

한편 머스크는 오픈AI가 챗GPT를 내놓은 뒤 이 챗봇이 정치적으로 편향돼 거짓을 말하고 있다고 비판하며 이에 대항해 진실을 추구하는 AI를 개발한다는 명분으로 AI 스타트업 xAI를 지난해 7월 설립했다.

xAI는 작년 11월 대규모 언어 모델(LLM) 그록-1(Grok-1)을 기반으로 한 AI 챗봇 '그록'을 공개했으며, 머스크는 xAI에 테슬라 자금 50억달러(약 6조8천500억원)를 투자할지 여부를 테슬라 이사회와 논의하겠다고 지난달 밝히기도 했다.

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