(조세금융신문=고승주 기자) 럭키 금성에서 글로벌LG로 도약을 이끌어낸 구자경 LG 명예회장이 14일 오전 10시 향년 94세로 별세했다.

구 명예회장은 LG 창업주인 고(故) 구인회 회장의 장남으로 1925년 태어나 45세 때인 1970년부터 LG그룹 2대 회장을 지냈다.

진주사범을 졸업 후 부산 사범학교 교사로 재직 중이던 고인은 1950년 부친의 부름으로 락희화학공업사(현 LG화학) 이사로 경영에 발을 내딛었다.

1969년 구인회 창업주가 세상을 떠나자 1970년부터 LG그룹 회장을 맡아 25년간 그룹 총수를 지냈다.

1970년 회장으로 취임할 당시 럭키와 금성사, 호남정유 등 8개 계열사의 연간 매출이 270억원이었으나 취임 후 범한해상화재보험, 국제증권, 부산투자금융, 한국중공업 군포공장, 한국광업제련 등을 인수하고, 럭키석유화학(1978년), 금성반도체(1979년), 금성일렉트론(1989년) 등을 설립하면서 그룹의 기둥을 키워냈다.

1995년 경영에서 물러났을 때 LG는 30여개 계열사에 매출액 38조원, 재계 3위 그룹으로 뛰어올랐다.

특히 수출과 해외 진출에 뜻을 두어 중국과 동남아시아, 동유럽, 미주 지역에 LG전자와 LG화학의 해외생산기지를 생산하는 등 글로벌 LG의 기치를 올렸다.

회장 재임 기간에 국내외 연구소만 70여개를 설립 기술력을 키웠고, 전문경영인에게 경영권을 넘기고 소신껏 일할 수 있게 하는 자율경영체제를 그룹에 확립했다.

경영에 불러난 이후 고인은 사회공헌과 전통음식의 맛을 재현하는 데 노력해왔다.

구 명예회장은 고 구본무 LG 회장과 구본능 희성그룹 회장, 구본준 LG 부회장, 구본식 희성그룹 부회장 등 6남매를 뒀다. 부인 하정임 여사는 지난 2008년 1월 타계했다.

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