(조세금융신문=최주현 기자) 유럽연합(EU)과 미국 정상이 오는 27일(현지시간) 영국 스코틀랜드에서 만나 관세협상 최종 담판을 짓는다.
연합뉴스에 따르면 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 25일 오후 엑스(X·옛 트위터)를 통해 도널드 트럼프 미 대통령과 통화했다면서 "일요일(27일)에 대서양 통상관계, 그리고 그것을 어떻게 강력하게 유지할지 논의하기 위해 스코틀랜드에서 만나기로 했다"고 밝혔다.
EU 집행위 대변인실은 출입기자단에 보낸 취재일정 안내문에서 폰데어라이엔 집행위원장의 스코틀랜드 방문이 '트럼프 대통령 초청(upon invitation)'에 따라 성사됐다고 공지했다. 트럼프 대통령은 이날부터 닷새간 어머니의 고향인 스코틀랜드를 방문한다.
협상 시한(8월 1일)이 임박한 가운데 전격적으로 성사된 이번 회동은 대서양 무역전쟁 전면전을 피하기 위한 사실상의 마지막 기회가 될 전망이다. 로이터 통신도 이번 주말 원칙적 무역협정에 합의할 가능성이 있다고 복수 EU 당국자와 외교관을 인용해 보도했다.
미국으로 수출되는 모든 EU 상품에 15％의 상호관세율 부과하고, EU산 철강·알루미늄 관세율을 50％로 정하는 합의안이 유력한 것으로 알려졌다. 미국이 일본과 체결한 합의와 유사한 내용이다. 한 소식통은 "합의 타결은 이제 사실상 트럼프의 손에 달려 있다"고 말했다.
트럼프 대통령은 앞서 이날 스코틀랜드로 출발하기에 앞서 취재진과 만나 EU와 협상 타결 가능성에 대해 "50대 50의 확률, 어쩌면 그보다 낮다"고 말했다. 그러면서도 "(EU는) 아주 절실하게 합의를 바라고 있다"고 언급했다.
앞서 EU는 지난 9일 미국과 이른바 '원칙적 합의'를 수일 내 체결할 수 있다고 밝혔으나 12일 트럼프 대통령이 돌연 8월 1일부터 30％ 상호관세를 부과하겠다는 서한을 보내면서 뒤통수를 맞았다.
EU 대변인은 전날 정례브리핑에서 '이전에도 합의 타결에 가까워졌다가 무산된 적이 있는데 이번엔 다른가'라는 질문에 "우리는 그러한 결과물(합의)이 가시권(within reach)에 있다고 본다"고 답한 바 있다.
지금도 미국에 수출되는 EU산 제품에는 기존의 평균 4.8％ 관세와 트럼프 대통령이 새로 도입한 '기본관세' 10％가 부과되고 있다. 이에 EU는 15％ 수준에서 합의가 이뤄지면 그나마 '현상 유지'가 가능하다고 판단하는 것으로 알려졌다.
애초에는 기본관세 10％도 수용할 없다는 입장을 고수했으나 트럼프 행정부가 이를 협상의 '하한선'으로 정하면서 어쩔 수 없이 수용하기로 가닥을 잡은 것으로 보인다.
다만, EU는 트럼프 대통령의 즉흥적이며 예측 불허 성격을 고려해 협상 불발에도 대비하고 있다. 복수 외교관은 이날 폴리티코 유럽판에 트럼프 대통령이 현재 조율 중인 합의안을 거부하면 보복에 나설 준비가 돼 있다고 말했다.
EU는 전날 미국산 항공기, 자동차, 버번위스키 등 총 930억 유로(약 150조원) 규모 상품을 겨냥한 보복관세안을 확정했다. 협상 불발 시 내달 7일부터 시행된다.
EU에 따르면 EU와 미국 간 상품·서비스 교역액은 전 세계의 30％, 글로벌 국내총생산(GDP)의 43％를 차지할 만큼 세계에서 교역 규모가 가장 크다. EU 27개국의 무역정책 전권은 행정부 격인 집행위에 있다.
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