보통과 다를 바 없는 생활을 하는데도 쉽게 지치는 여름철이다. 피로감에 하루하루 걷는 것도 힘든 요즘. 보행자 부주의로 교통사고가 발생하는 일들도 적지 않다. 무단횡단을 하거나, 빨간 불에도 횡단보도를 걷는 등 보행자 부주의로 가벼운 교통사고가 발생하는 경우, 별다른 보험 처리를 하지 않는 일도 많다.

하지만 갑작스러운 사고에 놀란 심신을 돌보지 않고 내 몸을 돌보는 일을 방치한다면, 향후 교통사고후유증으로 고생하기 십상이다. 특히 교통사고후유증은 별다른 외상이 없고, 뒤늦게야 긴장했던 근육이 풀리면서 각종 통증을 유발하는 일이 많다. 놀라 넘어지거나 당황한 경우 목 디스크, 허리 디스크, 각종 골절과 관절 이상 등이 발생할 수 있고, 사고 당시 생각이 떠오르는 불안함, 심장 두근거림, 불면증과 우울증 등 정서적 문제가 동반할 수 있다.

대부분 교통사고후유증은 혈액검사, 엑스레이, MRI 등 사고 직후 여러 검사를 받아도 별다른 증상을 발견하기 어려운 상황이 많다. 무릎, 어깨 관절이나 허리, 목 등 아픈 곳은 많은데 원인을 모르니 답답할 노릇. 한의학에서는 이 통증의 원인을 ‘어혈’에서 찾는다.

한의학에서 말하는 어혈은 외부 충격이나 체질, 개인적 이유로 몸에 혈액이 제대로 돌지 못해 몸 속 한 군데 정체되어 있는 증상을 말한다. 혈액 흐름이 막혀 경맥 안에 혈액이 머물러 있거나, 경맥 바깥으로 나와 조직 틈 사이에 혈액이 쌓이면 어혈이 있다고 보는 것. 교통사고 충격으로 혈액 순환에 이상이 생기고 피가 뭉치면 그 자리에 어혈이 남아 통증을 유발하는 것으로 보는 것이다. 이런 어혈 순환을 돕기 위해 체질 과 통증 부위별 맞춤 추나 요법을 적용하는 것이다.

어혈이 몸속에 뭉쳐 있으면 정상적인 체내 기능을 방해하고, 정확히 알 수 없는 부위에 산발적으로 통증이 생겨날 수 있다. 때문에 한의원에서는 내원자의 체질에 적합한 방법으로 추나요법을 적용하는 것이다. 이를 통해 몸속 기력을 전반적으로 회복하고, 어혈 순환을 도와 면역력을 강화하는 것.

추나요법이란 숙련된 한의사가 통증이 있는 부위, 근육이나 인대가 뭉친 부분을 직접 누르고 밀어주는 추법(推法)과 잡아들었다가 놓는 나법(拿法)을 말한다. 수기요법인 추나요법은 손을 비롯한 신체 일부분 또는 추나 테이블 등 각종 보조 기구를 이용해 내원자가 통증을 호소하는 부위에 자극을 가하는 방법이다. 만성 통증으로 이어질 수 있는 교통사고후유증에 추나요법을 꾸준히 적용하면, 호전을 기대할 수 있다. 단, 추나요법 강도와 적용기간, 횟수는 개인에 따라 차이가 있을 수 있으니 충분한 상담을 우선해야 한다.

특히 보건복지부는 2019년 4월부터 추나요법에 건강보험을 적용하여 환자의 부담액을 대폭 낮췄다. 새로운 정책이 시행됨에 따라 1만 원에서 3만 원 정도의 금액만 부담하면 교통사고 후유증으로 인한 통증 완화, 골반 척추 교정 등에 도움을 주는 한의원 추나요법을 받을 수 있다.

글: 한방치료카네트워크 대구 남산동점 보강한의원 김찬우 원장

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