(조세금융신문=이상현 기자) 광고주와 포털 사업자가 인터넷신문윤리위원회를 장악, 온라인 매체의 취재보도 심의에 나서려고 하자 한국인터넷신문협회(인신협)가 발끈했다. 

864개 인터넷신문의 자율심사 기구인 인터넷신문윤리위원회(인신위)가 한국광고주협회(광고주협)와 한국인터넷기업협회(인기협)로하여금 위원장을 6년간 자의적으로 임명하는 내용으로 위원장 선임 절차를 일방적으로 변경하려 하기 때문이다. 

인신협은 16일 낸 성명서에서 “인신위 위원장 선출절차 변경에 대해 이사단체인 인신협이 단호하게 반대했으나 묵살 당했다”며 이 같이 밝혔다. 

인신협은 광고주협과 인기업의 이번 시도를 광고주와 포털의 언론 자유 침해 시도로 규정하고 “130개 회원사들의 뜻을 모아 이를 막아낼 것”이라고 밝혔다. 

인신위는 지난 7일 개최한 임시총회에서 ‘주주인 3단체(광고주협, 인기협, 인터넷신문협회)가 가나다 순으로 위원장을 맡는 3년 단임의 임기제’를 통과시켰다. 통과에 앞서 그동안 위원장을 맡아왔던 인신협 추천인사의 신임 위원장 선출과 지배구조(거버넌스) 발전 방안을 별도로 논의하자는 제안을 부결시켰다.

인신협은 이에 대해 “인터넷신문 기사를 심사하는 인신위를 광고주들과 포털들이 장악하겠다는 의도가 명백하다”고 논평했다. 

특히 “인신위는 민간 자율기구이면서도 7억여 원이 넘는 언론진흥기금을 지원받고 있다”며 “언론의 자유를 보장하면서 취재 보도 윤리와 공적 책임을 실현하기 위한 기구이기 때문인데, 이런 인신위를 광고주와 포털이 장악한다면, 언론 길들이기와 언론통제 수단으로 전락하게 된다”고 우려했다. 

이어 “광고주와 포털이 감시하고 심사하는 매체의 취재보도를 어떤 독자들이 믿을 수 있겠는가”라고 반문한 뒤 “언론의 자유를 침해하고 인터넷 신문의 신뢰를 무너뜨릴 뿐”이라고 주장했다. 

그러면서 “인신위의 변화가 필요하다면 별도의 협의체를 만들어 차분히 논의하면 될 일”이라며 “아무런 사전 협의 없이 광고주협과 인기협이 일방적으로 위원장 선임 절차 변경을 서두르는 것은 그동안의 인신위 활동마저 부정하는 행위”라고 강하게 비판했다. 
 
인신협은 결론적으로 “광고주와 포털이 장악한 인신위에는 참여할 명분을 도저히 찾을 수 없다”며 "인신위의 정상화를 위해 모든 방법을 강구할 것“이라고 경고했다. 

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