(조세금융신문=박소현 기자) 최저임금 인상에 따른 단기적 고용 감소효과가 크지 않을 뿐만 아니라 물가상승에 대한 영향도 우려할 만한 수준이 아니라는 분석이 나왔다.
자본시장연구원 백인석 거시금융실장은 24일 ‘2018 자본시장 전망과 정책방향’ 세미나에서 “연구 결과 국내 평균임금과 최저임금 간 상관관계는 깊지 않았으며, 이에 최저임금 인상이 전반적인 물가 부담으로 이어질 가능성도 크지 않은 것으로 평가됐다”고 밝혔다.
이에 따라 올해 국내 경제는 지난해에 이어서 3%대 성장세를 이어갈 것으로 전망됐으며, 올해 물가상승률 전망치는 2%였던 지난해보다 소폭 둔화될 것으로 예상됐다.
백 실장은 “올해 안에 실제 국내총생산(GDP)가 잠재 GDP를 상회하고, 최저임금 인상에 따라 명목임금도 오르는 만큼 수요 부문의 물가압력이 커질 수 있다”면서도 “반면 지난해 물가상승을 주도한 식료품과 에너지 가격 상승세는 기저효과로 안정될 것이라 예상된다”고 설명했다.
백 실장은 올해 한국과 미국이 모두 통화정책 정상화를 위해 금리인상을 단행할 것으로 봤다. 올 한 해 동안 한국은 1.75%로 기준금리를 1회 인상할 것이라 예상했고 미국은 기준금리를 3회 인상해서 2.25% 수준까지 올릴 것으로 전망했다.
한국의 경우 금리인상이 가계부채와 한계기업에 미치는 영향을 고려했을 때 국내 잠재성장률과 중립금리가 하락세인 상황에서 금리정상화를 서두를 유인이 크지 않기 때문이다.
백 실장은 이로 인해 한·미 기준금리가 역전된 채로 유지되더라도 외국인 투자자금이 급격하게 유출되거나 환율 변동성이 크게 확대되진 않을 것이라 평가했다.
한편, 자본시장연구원은 2018년 원/달러환율이 완만한 하락세를 유지할 것이라 전망했다. 예상 환율변동 범위는 1020원에서 1100원 내외다.
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