치아 맞물림이 안 좋은 상태나 삐뚤어진 상태라면 연령과 무관하게 치과를 찾아 교정치료를 받아야 한다. 그 중에서도 청소년들의 경우 성장기에 있는 만큼 교정치료 시 성인에 비해 효과가 더 크기 때문에 자녀와 함께 치과를 찾아 치아교정을 상담하는 부모들이 많다. 자녀 치아교정을 앞둔 부모에게 있어 가장 궁금한 사항 중 하나는 치아교정의 적절한 시작 시기를 들 수 있다. 사람은 개개인마다 구강상태가 다르기 때문에 맹출 시기, 발육상태, 교합 양상에 차이가 날 수 밖에 없으므로 정해진 최적의 치아교정 시기가 있는 것은 아니다. 이런 이유때문에 일반적으로 초등학교 시기부터 치아 맹출과 배열 상태를 살펴보고 치과 내원을 자주 하여 최적의 교정 시작시기를 파악하는 것을 권하고 있다. 성장기에 있는 아이들은 치아 이동 속도가 빠르고 성장을 이용한 교정치료 효과가 높아 필요할 경우 이 시기를 놓치지 않는 게 좋으며 또한 치아의 맹출 등 여러 사항을 복합적으로 확인하고 적정 교정시기를 교정 전문의와 확인하는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 소아 청소년 치아교정은 앞으로의 성장과 발육을 이용해 골격적인 부조화를 해결할 수 있다는 점이 장점이며 부족한 영구치의 공간을 만들어주거나
치열이 삐뚤거나 문제가 있다면 청소년, 성인 할 것 없이 치과를 찾아 교정치료를 상담하고 치료를 시작하곤 한다. 하지만 치아교정은 최소 수 개월에서 수 년간 교정기를 사용해야 하기에 부담을 가질 수 밖에 없다. 교정장치가 외부에서 눈에 잘 띄기 때문이다. 이에 청소년들은 방학을 기점으로 시작하기도 하지만 성인은 쉽지가 않은 것이 현실이다. 최근에는 이를 위해 치아교정 방법 중 치아교정 티가 나지 않는 투명교정 방법이 많이 이용되고 있다. 투명교정은 기존의 브라켓 교정장치 대신 얇은 투명 틀을 장착하는 것만으로 교정이 가능하기 때문에 교정에 대한 거부감이 있는 이들도 부담 없이 교정을 할 수 있다. 눈에 잘 띄지 않고 착탈식으로 양치질이나 식사가 용이해 교정과 동시에 미백치료도 가능하다 이 투명교정 방법은 교정기를 눈에 띄지 않도록 해 심미성을 유지하면서도 교정 중 간편한 구강관리까지 가능하기 때문에 많은 이들이 선호하는데, 특히 연예인, 스튜어디스, 의사 등 전문직은 물론 학생이나 취준생들에게도 적절한 방법으로 알려져 있다. 치아가 약간 삐뚤거나 공간이 조금 남은 경우면 발치 없이 투명교정이 가능하며 투명교정으로 전체 교정이 어려운 경우라 해도 어느 정도까지
치아의 중요한 기능은 음식물을 씹는 저작기능, 얼굴의 미적 완성도를 높이는 심미적인 기능 등 다양하다. 때문에 어린 시절부터 치아 상태를 확인하고 이상이 있다면 치과를 찾아 치료함으로써 건강하고 바른 치아상태를 유지하곤 한다. 특히 치아가 가지런하지 못하다면 치아교정으로 바로잡아 주는 것이 좋은데, 덧니 역시 마찬가지다. 덧니는 개성이나 매력 포인트라 여기고 치료를 하지 않는 경우가 많지만 심할 경우 구강건강에 악영향을 줄 수 있다. 치아가 나올 자리가 모자란 경우 치아가 밀려 치열이 들쑥날쑥 형태로 맹출하는 것을 덧니라 하는데, 공간 부족이 많은 송곳니의 경우 다른 치아보다 늦게 맹출하기도 해 그대로 덧니가 되는 경우가 많다. 덧니가 나게 되는 원인은 치아의 크기나 뼈 속 질환 혹은 유전 등 다양하며 어린 시절의 유치충치의 방치와 턱뼈 크기의 부조화도 원인 중 하나다. 이 덧니 치료를 치료하는 방법으로는 공간 확보를 위한 발치 및 턱뼈의 크기를 넓히는 방법이 있다. 하지만 보통 발치 후 교정치료를 함께 하면 입이 들어가게 되는 효과도 있어 치아교정을 권하곤 한다. 치아교정을 통한 덧니치료는 나이에 무관하게 치료가 필요한 시점에 맞춰 치과상담 후 시작하면 된
전체적으로 삐뚤한 치아라인으로 미적 요소를 떨어뜨린다거나 교합이 제대로 되지 않아 불편함을 느낀다거나 할 때는 치과의 치아교정 치료가 필요한 대표적인 사례다. 치아교정은 이런 치아상태를 치아의 이동을 통해 제대로 자리잡게 함으로써 치아가 가진 심미적인 역할과 저작능력 등을 제대로 이행할 수 있도록 해주는 치료다. 하지만 치아교정은 타인의 눈에 잘 띄고 이물감까지 주며 불편을 초래하는 교정장치 부담이나 비용부담이 있어 쉽게 시작하지 못하는 환자들도 있다. 만일 전체 치아라인이 아닌 특정 치아만의 문제로 교정치료를 필요로 한다면 부분교정이 이런 부담들을 덜 수 있는 방법이다. 일반적으로 부분교정은 전체치아교정보다 교정기간도 짧고 비용도 저렴하기 때문이다. 그 중 대표적인 치료가 앞니치아교정이다. 앞니는 치아 중에서도 심미적인 부분을 가장 많이 담당하기 때문에 치아교정으로 개선하게 되면 환자 만족도가 매우 높게 나온다는 장점이 있다. 이런 앞니의 가지런한 배열을 위해 실시하는 앞니교정은 기존 치아교정 치료 소요기간에 비해 상당히 짧은 기간으로 치료가 가능하면서도 자연 치아를 그대로 사용할 수 있는데다 외관상 교정이 티가 나지 않는 각종 치아교정 장치의 선택도 용이