2018년 국가암등록통계에 따르면 우리나라 국민 중 200만5520명이 암환자인 것으로 집계되었다. 불과 1년 전인 2017년에 비해 14만명이나 늘어난 수치로 국민 25명 중 1명이 암환자인 셈이다. 해마다 암 발병 연령대마저 낮아지는 상황 속에서 국민들의 건강을 지키기 위해 우리나라에서는 국가 건강검진 및 암검진을 정기적으로 진행하고 있다. 문제는 건강검진과 암 검진을 제 시기에 받지 않고 차일피일 미루는 사람들이 매우 많다는 것이다. 특히 코로나19의 감염 우려가 높았던 지난 해에는 10월까지의 수검률이 겨우 43%에 불과했고 국가암검진은 이보다 낮은 32% 수준에 그쳤다. 결국 정부 당국에서는 지난 해 건강검진 대상자들이 건강검진을 받을 수 있도록 기간을 올해 6월까지 연장하는 초강수를 두기도 했다. 우리나라의 국가 건강검진은 출생연도를 기준으로 2년에 1회씩 받도록 되어 있다. 혈압, 체중과 키 측정(비만도), 혈액 및 소변검사(A형, B형 간염 및 간기능 검사, 고지혈증, 당뇨, 빈혈, 신장 기능 등), 흉부 X-선(결핵 등) 등을 기본적으로 검사하며 연령과 성별에 맞추어 국가 암 검진도 추가로 진행한다. 40세 이상의 남녀는 위암 검사를 2년에
위암과 대장암은 다양한 암 중에서도 특히 우리나라 국민들의 발병률이 높은 질환이다. 최근 맵고 짠 자극적인 음식을 선호하는 식습관이 형성되었으며 상대적으로 운동량이 줄어들고 기름진 인스턴트 음식 등을 많이 먹는 생활 환경이 되면서 비교적 어린 2030대에도 위암, 대장암에 걸리는 사람들이 많다. 이 밖에도 음주, 흡연, 스트레스 등 여러 요인으로 인해 위암과 대장암의 발병률이 높아지고 있다. 다행인 점은 현대 의학의 눈부신 발달 덕분에 위암, 대장암이라 할지라도 조기 발견만 한다면 90% 이상 완치될 수 있다는 것이다. 따라서 정기적으로 위·대장내시경 검사를 받아야 한다. 만 40세 이상이 되면 국가 암검진을 통해 위 내시경 검사를 2년에 한 번 받을 수 있으나 가족력이 있거나 고위험군에 해당한다면 이러한 연령이 되기 전부터 내시경 검사를 진행하는 편이 바람직하다. 위·대장내시경의 필요성을 알면서도 차일피일 검사를 미루는 사람도 많다. 이는 내시경 검사를 하기 전에 반드시 거쳐야 하는 준비 과정이 번거롭고 부담스럽기 때문이다. 위 내시경 검사를 하기 전에는 전날 밤부터 금식을 해야 하는데 당뇨나 고혈압 등 만성질환으로 인해 규칙적으로 약을 복용해야 한다면 사