(조세금융신문=김성욱 기자) 기아자동차는 국내 완성차 업체 최초로 인기 온라인 게임 ‘리그 오브 레전드(이하 롤)’ 후원에 나선다고 13일 밝혔다.

기아차는 지난 11일 공식 SNS 계정에 ‘롤 유럽리그 스폰서십 체결’ 영상을 공개하고 게임 제작·유통사인 라이엇 게임즈와 본격적인 협업에 돌입했다.

롤은 매월 1억5000만명이 즐기는 세계에서 가장 인기 있는 온라인 게임 중 하나로 14개의 리그가 매년 성황리에 운영되고 있다. 특히 유럽 리그는 지난해 한 해에만 8100만명의 e-스포츠 팬들이 시청할 만큼 규모가 큰 리그 중 하나로 꼽힌다.

기아차는 이번 스폰서십 체결을 통해 ‘2019 롤 유럽 리그’의 자동차 부문 독점 메인 스폰서 자격을 획득했다. 메인 스폰서는 중계방송 로고 노출, 시즌별 경기 관람 입장권, 결승전이 열리는 경기장 내 홍보 부스 운영 등의 권리를 갖게 된다.

또 전 세계 e-스포츠 팬들의 마음을 사로잡기 위해 기존 오프라인 중심의 후원 조인식 발표 형식을 탈피하고 유럽 출신의 유명 롤 게임 캐스터들이 직접 출연하는 특별 영상을 통해 공식 후원 사실을 알렸다.

기아차 스팅어를 타고 독일 베를린 각지에 흩어져 있는 롤 캐스터들을 한곳에 모은다는 내용의 후원 체결 영상은 기아차 공식 SNS 뿐만 아니라 e-스포츠 전문 채널 ‘더블탭(DBLTAP)’과 롤 유럽 리그 공식 SNS 등 1708만명 이상의 팔로워들에게 동시 공개됐다.

기아자동차 관계자는 “기아차가 다년간 쌓아온 스포츠 후원 경험을 바탕으로 e-스포츠 후원에도 새롭게 나서게 됐다”며 “롤 유럽 리그 후원을 통해 전 세계 젊은 세대들에게 기아차 브랜드를 알리고 소통할 수 있는 기회가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 기아차는 스폰서십 체결 발표 영상 외에도 ▲기아차 차량과 게임 스토리를 가미한 이색 홍보 콘텐츠 ▲현존하는 유럽 최고의 롤 명문팀 ‘프나틱(FNATIC)’ 선수들과의 콜라보레이션 영상 등을 공개해 전 세계 e-스포츠 팬들에게 색다른 볼거리를 제공할 계획이다.

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