(조세금융신문=이정욱 기자) DL이앤씨가 충북 영동군에서 신규 양수발전소 건설에 착수하며 국내 에너지 인프라 강화에 본격 나섰다.

DL이앤씨는 지난 17일 영동군 상촌면·양강면 일대에서 '영동양수발전소' 착공식을 열고 본격적인 공사에 돌입했다고 21일 밝혔다. 양수발전은 전기가 남을 때 하부 댐의 물을 상부 댐으로 끌어올린 뒤, 수요가 많은 시간에 물을 하부로 떨어뜨려 전력을 생산하는 친환경 수력발전 방식이다.

영동양수발전소는 총면적 118만㎡(약 36만 평) 부지에 건설되며, 전력 생산 규모는 500㎿(메가와트)다. 이는 약 11만 가구가 동시에 사용할 수 있는 전력량으로, 5034억원 규모의 사업비가 투입된다. 2030년 준공을 목표로 하며, 이는 한국수력원자력이 13년 만에 신규 추진하는 양수발전 사업이다.

국내에서 마지막으로 양수발전소가 건설된 것은 2011년 예천양수발전소였으며, 해당 프로젝트 역시 DL이앤씨가 시공했다.

DL이앤씨는 이번 사업을 통해 수력발전과 댐 분야 국내 최다 시공 실적을 다시 한번 입증하게 됐다. 과거 이란 카룬댐, 파키스탄 굴푸르 수력발전소, 인도네시아 카리안댐 등을 성공적으로 시공한 경험을 바탕으로, 높은 내구성과 안정성이 요구되는 양수발전소 특성에 최적화된 기술력을 선보일 계획이다.

특히 영동양수발전소에는 상부 댐과 하부 댐을 연결하는 430m 수직 터널이 포함된다. 이는 아파트 143층 높이에 해당하는 고난도 굴착공사로, DL이앤씨의 기술력을 상징하는 핵심 시설 중 하나다.

최근 탈탄소 트렌드와 더불어 전력 저장 수요가 증가하면서 양수발전소의 중요성은 더욱 부각되고 있다. 낮에 태양광으로 생산한 전기를 활용해 물을 저장했다가, 발전량이 감소하는 저녁 시간대에 전력을 생산하는 방식이 대표적이다. 인공지능(AI) 기술 발전으로 전력 수요가 기하급수적으로 늘어날 것으로 예상되는 가운데, 양수발전은 차세대 에너지 산업의 핵심으로 꼽히고 있다.

정부 역시 제10차 전력수급기본계획을 통해 향후 1.75GW(기가와트) 규모의 신규 양수발전소 건설 계획을 밝혔다. 현재 홍천, 구례 등 전국 9개 지역에서 양수발전소 건설이 추진 중이다.

DL이앤씨 관계자는 "DL이앤씨는 국내 마지막 양수발전소를 준공한 건설사이자, 이번에 13년 만에 다시 착공에 나선 건설사"라며 "성공적인 사업 수행을 통해 에너지 안보 강화와 지역 경제 활성화에 기여하겠다"고 말했다.

[조세금융신문(tfmedia.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지]