(조세금융신문=김필주 기자) 권오갑 HD현대 회장이 2025년 신년사에서 미국과의 조선 분야 협력을 통해 실익을 챙겨야 한다고 강조했다.

31일 권오갑 HD현대 회장은 신년사를 발표하면서 “임직원 여러분 우리는 지금 ‘경제 안보 시대’에 살고 있다”면서 “미국 중심으로 전 세계가 자국 산업 보호라는 거대한 울타리를 쌓아 올리고 있으며 이런 흐름은 당분간 지속될 것”이라고 밝혔다.

이어 “이런 상황에서 미국과의 조선 분야 협력은 우리에게 찾아온 새로운 기회”라며 “차분히 대응하면서 우리의 실익을 찾아야 한다. 우리의 경험과 실력이라면 충분히 해낼 수 있다. 우리 정부와도 긴밀히 협력해 국가대표 K-조선의 실력을 제대로 보여줄 수 있어야 한다”고 강조했다.

또한 권오갑 회장은 미국과의 조선 분야 협력과정에서의 핵심으로 ‘기술혁신’을 꼽았다.

그는 “기술혁신을 위해 현재 HD현대그룹은 GRC를 중심으로 설계·개발·연구 인력을 집중 육성 중이이며 계속 충원해 나갈 것”이라면서 “다만 기술혁신도 결국은 사람이 하는 일인데 회사가 잘못되면 개인의 삶도 어려워질 수 있다. 우리 회사를 믿고 입사한 사람들에게 실망과 좌절을 줄 수는 없다. 우리 그룹의 모든 책임자는 사람의 중요성을 다시 한 번 깊이 생각해 주시기를 바란다”고 당부했다.

권오갑 회장은 최근 빠르게 추격 중인 중국 조선소들과 경쟁하기 위해선 최첨단 선박 생산 등 다양한 전략을 수립해야 한다고 밝혔다.

권오갑 회장은 “조선 사업은 중국 조선소들이 원가 경쟁력을 앞세워 시장을 잠식하고 있지만 HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대삼호, HD현대미포 등 조선 4사가 원팀으로 뭉쳐 ‘기술개발·설계·생산’ 등 3대 핵심 분야의 시너지 극대화를 통해 중국의 추격에 적극 대응해 왔다”고 말했다.

그러면서 “이제 조선 사업은 3대 핵심 분야를 더욱 최적화해 중국이 따라오지 못하는 최첨단 선박을 끊임없이 만들어내야 한다”며 “동시에 중국에 잠식당한 기존 시장을 되찾아 오기 위한 전략도 함께 추진해야 한다”고 재차 강조했다.

한편 지난 11월 7일 대통령실에 따르면 당시 트럼프 미국 대통령 당선인은 윤석열 대통령과 처음 통화하면서 “미국 조선업이 한국의 도움을 필요로 하고 있다”며 한·미 조선업 협력에 대해 언급한 바 있다.  

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