(조세금융신문=고승주 기자) 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 13일(현지시간) 기준금리 인상 관련, 미국의 가계와 기업이 번영하는 환경을 유지하는 데는 점진적 인상이 최선의 길이라고 밝혔다.

파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 기존 1.50~1.75%에서 1.75~2.00%로 0.25%포인트 인상한 후 열린 기자회견에서 이같이 말했다.

연준은 통화정책회의를 통해 공개한 점도표(dot plot)에서 올해 기준금리 인상 횟수 전망을 기존 3회에서 4회로 상향 조정했다. 이에 따라 금리 인상 속도가 너무 빠른 것 아니냐는 우려를 샀다.

이에 대해 파월 의장은 “기준금리 변화의 속도나 시기에 대해 어떤 신호도 아니다”라며 “‘중립 정책’ 기조에 접근하고 있지만 언제 도달할지는 모른다”고 말했다.

다만, 이번 인상 배경에 대해서는 “미국 경제는 강하고, 노동시장도 강하고, 성장도 강하다. 경제가 매우 잘 돌아가고 있다”고 설명했다.

기준금리 변동에 영향을 미치는 인플레이션에 대해서는 “유가가 인플레이션을 연준의 목표인 2% 위로 밀어 올릴 것으로 보이지만, 승리를 선언할 단계는 아니다”라고 전했다.

트럼프 행정부의 재정정책에 대해서는 “향후 3년에 걸쳐 수요를 진작시킬 것”이라며 “금융 리스크는 대략 정상적”이라고 밝혔다.

트럼프 행정부의 관세 인상 등 대외무역정책에 대해서는 “기업들이 트럼프 행정부의 무역정책 때문에 투자와 고용을 보류하고 있다고 밝히고 있다”면서도 “현재까지 경제에 어떤 영향을 미치고 있다는 징후는 없다”고 설명했다.

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