(조세금융신문=이정욱 기자) 정부가 통일을 위해 '4·27 판문점 선언' 2주년을 맞아 동해북부선 연결 추진 기념식을 열고 남북정상선언 이행 의지를 다졌다.

이날 기념식에는 김현미 국토교통부 장관과 김연철 통일부 장관, 강원도지사, 지역 국회의원, 지역주민 등 각계 인사 및 상업관계자들이 참석했다.

기념식은 이날 오전 강원도 고성군 제진역에서 '동해 북부선 추진 기념식'을 진행했다.

동해 북부선은 강원도 북측 안변군~남측 양양군을 잇는 종단철도다. 1967년 노선 폐지 후 현재까지 단절된 상태로 남아있었다. 이번 기념식을 계기로 남측 제진역~강릉역 110.9km구간이 53년 만에 복원될 전망이다.

정부는 지난 23일 열린 제313차 남북교류협력추진협의회에서 '동해 북부선 강릉~제진 철도건설사업'을 남북교류협력사업으로 확정했다. 또 국가재정법에 따라 예비타당성 조사를 면제받게 되면서 조기에 착공될 수 있는 여건이 마련됐다. 정부는 내년 말 착공을 목표로 하고 있다.

이 사업은 남강릉역에서 강릉역을 거쳐 제진역가지 총 110.9km를 잇는 구간으로 단선 전철로 건설된다. 총 사업비는 약 2조 8520억 원이다. 향후 사업계획에 따른 적정성 검토와 기본계획 수립을 통해 종합적으로 사업 규모를 확정한 후 추진할 계획이라고 정부는 설명했다.

한편 이 사업을 통해 끊어진 동해선 철도가 온전히 연결돼 남북 경제협력의 기반과 환동해경제권이 구축되고 국가 물류경쟁력을 강화하는 계기가 될 것으로 정부는 전망했다.

또한, 동해권 관광, 향후 남북관광 재개 시 금강산 관광 등 국내·외 관광객 유입이 촉진되고, 지역주민의 교통편의 등 지역경제 활성화를 통한 국가균형발전에도 기여할 것으로 기대된다.

김현미 국토교통부 장관은 축사에서 “동해북부선 사업은 국가균형발전에 기여하는 사업일 뿐만 아니라 남북철도 협력을 준비하는 사업으로, 지역의 오랜 숙원사업인 만큼 현재 추진 중인 건설사업과 연계하여 시너지 효과를 낼 수 있도록 올해 말까지 기본계획을 완료하고 내년 말 착공을 목표로 속도감 있게 추진할 방침”이라고 말했다.

김연철 장관은 이날 기념사에서 "동해북부선 건설은 우리 경제에 활력을 불어넣을 새로운 '한반도 뉴딜' 사업"이라며 "이로써 한반도 신경제구상의 중심축 중 하나인 환동해 경제권이 완성돼 대륙과 해양을 잇는 동해안 시대를 열어갈 것"이라고 말했다.

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