특히 올해는 4,5월까지 황사가 이어질 것이라는 전망이 나오면서 외출 시 마스크, 물병 등을 챙기는 것이 필수가 되고 있다. 여기에 답답한 목과 꽉 막힌 코 속을 시원하게 해주는 ‘목캔디’는 덤이다.
‘목캔디’는 모과엑기스, 허브추출물 등의 성분들이 들어 있어 목을 보호해 준다.
백과사전에서 모과는 알칼리성 식품으로서 당분, 칼슘, 칼륨, 철분, 비타민C가 들어 있고 가래를 삭혀줘 한방에서 감기나 기관지염, 폐렴 등에 약으로 쓰며, 목 질환에도 효과적이라고 소개되고 있다.
또 소화효소의 분비를 촉진하여 소화기능을 좋게 하며 속이 울렁거릴 때나 설사할 때 먹으면 편해지고, 신진대사를 좋게 하여 숙취를 풀어준다고 되어 있다.
허브는 감기로 인한 기침, 편안한 호흡 등에 효과적이고, 신경안정과 불안, 긴장, 스트레스 등 해소에도 좋은 것으로 알려져 있다.
이러한 이유로 목캔디는 1988년 시판 이후 꾸준히 인기를 이어가고 있다.
특히 지난 3년간 목캔디 매출은 매년 7~10% 이상 증가했으며, 지난해는 200억원의 매출을 올렸다.
목캔디는 몸이 약한 아이에서 어른까지 먹기 좋은 제품으로 소비층 역시 다양하다. 졸음을 쫓기 원하는 운전자, 수험생을 비롯해 흡연으로 답답해진 목을 시원하게 해소하기 원하는 흡연자, 강의를 하는 선생님, 목감기로 고통스러워하는 감기환자 등 많은 이유로 소비자들이 목캔디를 찾는 것이다.
롯데제과는 이러한 소비자들의 수요를 반영해 오리지널 허브에 이어 믹스베리, 레몬민트, 아이스민트 등 다양한 맛을 출시했다. 오리지널허브는 모과와 허브향이 조화를 이루며 시원한 맛이 느껴지고, 단맛이 좋은 제품이다.
믹스베리는 딸기와 블루베리가 함유되어 맛과 향이 좋은 제품이다. 레몬민트는 레몬과 모과, 허브가 조화를 이뤄 과일향이 시원하게 느껴지는 제품이다. 아이스민트는 페퍼민트, 유카립투스, 허브 등이 함유되어 상쾌한 느낌이 좋은 제품이다.
포장도 다양하여 휴대성을 살려 납작한 갑형태와 식탁, 책상이나 자동차 등에 놓고 먹을 수 있는 원통형 등을 내놨다.
롯데제과 관계자는 “기분까지 상쾌하게 해 주는 목캔디는 병원이나 약국에서 약을 처방 받기 어중간한 상태에서 도움을 준다”며 “이러한 이유로 황사, 미세먼지, 목감기 등이 심한 3월, 4월, 5월의 판매량이 다른 달에 비해 30% 가량 많이 나간다”고 말했다.
이어 “올해는 연초부터 담뱃값 인상으로 금연열풍이 불고 있는 등 연간 판매량이 전년보다 20% 이상 늘어날 것으로 예상된다”고 전했다.
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