(조세금융신문=양학섭 기자) 국세청이 인조잔디와 자동차 인테리어 전문 생산업체인 코오롱글로텍을 대상으로 세무조사에 착수했다.
26일 사정기관과 코오롱 측에 따르면 국세청은 이달 5일 서울지방국세청 조사1국 요원들을 서울시 강서구 마곡동에 위치한 코오롱글로텍 본사에 파견하여 오는 9월까지의 일정으로 세무조사를 진행 중이다.
이번 코오롱글로텍의 세무조사는 지난 2013년 이후 5년 만에 실시되는 일반적인 정기세무조사 성격인 것으로 파악된다.
앞서 국세청은 지난해 코오롱그룹에 대한 특별세무조사에 착수하여 코오롱글로텍의 모회사인 코오롱인더스트리의 법인세 탈루 혐의 등을 적발하고 총 742억9000만원의 추징금을 부과했다. 그러나 코오롱그룹은 조세심판원에 심판청구를 제기, 지난 4월 국세당국으로부터 125억6000만원의 법인세 추징금을 최종 확정 받았다.
이후 국세청은 지난해 이웅열 코오롱그룹 회장을 조세포탈 혐의로 검찰에 고발하여 세금 탈루 의혹이 사실로 밝혀질지 세간의 이목이 집중되기도 했다. 당시 일각에서는 이 회장의 검찰 고발 배경이 전 정권과 연계된 사정(司正)이라는 시각도 있었다. 실제 이 회장은 박근혜 전 대통령의 동생 박지만 씨와 친구 사이로 알려져 있으며, 이명박 전 대통령의 형 이상득 전 의원도 코오롱상사 사장 출신이다.
국세청은 지난 3월에도 코오롱글로벌에 대한 세무조사를 실시하여 자기자본의 3.74%나 되는 173억9216만원의 세금을 추징한 것으로 전해졌다.
세무조사를 받는 기업 입장에서는 조사4국이 추진하는 특별세무조사만이 부담스러운 것은 아니다. 비록 정기적으로 받는 세무조사 일지라도 조사과정에서 조세포탈 정황을 은폐할 목적으로 조사에 협조하지 않거나 사안이 중대하다고 판단되면 조사기간 연장이나 조세범칙조사로 전환될 수도 있다. 특히 조사 과정에서 오너일가의 비자금 조성이나 세금 탈루 정황이 발각될 경우 경영권 승계나 신성장동력 발굴에도 많은 영향을 미치기 때문에 큰 부담으로 작용한다.
코오롱글로텍은 올해 초 본사를 서울 강서구 마곡지구로 이전했다. 이어 코오롱 이웅열 회장도 집무실을 마곡지구로 옮겨, 여타 그룹들과 함께 4차산업혁명 준비를 위한 포문을 열었다. 그러나 이번 코오롱글로텍의 세무조사가 또 코오롱그룹의 경영에 발목을 잡을 수 있다는 우려 섞인 시각도 나온다.
금융감독원 자료에 따르면 코오롱글로텍은 코오롱인더스트리가 77.76%의 지분을 소유하고 있는 모회사다. 이웅열 회장도 2.07%의 지분을 갖고 있다. 이밖에 이우희 0.91%, 자기주식 18.4%, 기타 1.12%로 구성돼 있다.
코오롱글로텍은 2011년을 기점으로 영업 이익과 당기 순이익이 급격하게 떨어지는 추세를 보이고 있다. 그동안 완성차 업계의 고전은 코오롱글로텍의 실적에 그대로 반영됐다. 실제 지난해에는 매출액 6662억원, 영업이익 29억9400만원을 기록했다. 전년보다 매출은 3.1% 줄고, 영업이익은 무려 88%나 급감했다.
이러한 상황에서도 이웅열 회장은 지난해 11억100만원이나 되는 이사 보수를 챙긴 것으로 드러나 직원들의 빈축을 사기도 했다.
코오롱글로텍 최석순 대표이사는 2009년 3월에 이사로 등재된 후 2011년 12월에 대표로 취임했다. 최 대표는 코오롱패션머티리얼 대표이사도 겸하고 있으며 코오롱글로텍 화이버사업본부장을 지낸 인물로 이웅열 회장의 신임을 받고 있는 것으로 알려져 있다.
코오롱 관계자는 이번 세무조사에 대해 “5년 만에 받는 정기세무조사일 뿐 특별한 사안은 없으며 성실히 조사에 임하고 있다”고 말했다.
[조세금융신문(tfmedia.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지]
