(조세금융신문=김필주 기자) 이재용 삼성전자 회장이 지난 6일 필리핀 칼람바에 위치한 삼성전기 생산법인을 방문해 MLCC 사업을 점검하면서 임직원들에게 ‘기회 선점’을 위해 노력해달라고 강조했다.

MLCC(Multi-Layer Ceramic Capacitor, 적층세라믹커패시터)는 전기를 저장했다가 필요한 만큼의 전기를 안정적으로 공급해 반도체가 원활하게 동작하도록 하는 핵심 부품 중 하나로 ‘전자산업의 쌀’로도 불리며 스마트폰, 전기차 등에 주로 사용된다.

삼성전기는 일본 무라타 등 글로벌 MLCC 업체들과의 점유율 격차를 줄이기 위해 그간 필리핀 등에 MLCC 생산시설 투자를 확대한 바 있다.

7일 삼성전자에 따르면 당시 이재용 회장은 삼성전기 경영진들과 미래 사업 전략을 논의한 후 MLCC 공장을 직접 살펴본 뒤 “AI·로봇·전기차 시장 확대에 따른 기회를 선점해 달라”고 당부했다.

이후 이재용 회장은 칼람바 생산법인에서 근무하는 임직원들과 간담회를 갖고 그동안의 노고를 격려하며 애로사항을 경청하는 시간도 가졌다.

지난 1997년에 설립된 필리핀 생산법인은 2000년부터 IT용 MLCC, 인덕터 등을 생산해 왔다. 하지만 최근 들어 전기차, 자율주행차 시장이 급성장하면서 고성능 전장용 MLCC 추가 생산도 검토하고 있다.

또한 필리핀 생산법인은 2012년 MLCC 제2공장을 준공한 뒤 2015년에는 2880억원을 투자해 생산라인을 추가 증설하는 등 부산, 톈진(中) 생산법인과 함께 핵심 생산 거점으로 성장했다.

삼성은 부산을 MLCC용 핵심 소재 연구개발과 생산을 주도하는 첨단 MLCC 특화 지역으로 육성함과 동시에 중국과 필리핀은 IT·전장용 MLCC의 글로벌 핵심 공급 거점으로 운영한다는 전략이다.

이재용 회장 역시 MLCC 사업에 많은 관심을 보이고 있다. 삼성에 의하면 이재용 회장은 수시로 부산·수원 및 중국 톈진 등에 소재한 삼성전기 사업장을 방문해 사업 현황을 집중 점검하며 고부가 MLCC 시장 선점에 박차를 가하고 있다.

업계는 2023년 4조원 수준이었던 MLCC 시장이 오는 2028년 9조5000억원으로 2배 이상 성장할 것으로 전망하고 있다. 이에 삼성전기는 미래 수요에 선제적으로 대응하기 위해 MLCC 분야 투자를 지속적으로 확대할 방침이다.
   
특히 스마트폰 및 IT용 MLCC가 1000개 정도 탑재되는 것에 비해 전기차에는 전장용 MLCC가 3000~2만개가 탑재되고 가격도 3배 이상 비싼 점을 고려해 삼성전기는 전장용 MLCC에 사업 역량을 집중할 계획이다.

한편 글로벌 시장조사 업체 트렌드포스에 따르면 2022년 삼성전기의 MLCC 글로벌 점유율은 4%에 불과했으나 이듬해인 2023년에는 13%로 확대됐다.
 

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