(조세금융신문=김필주 기자) 이재용 삼성전자 회장이 지난 26일 한·일·중 정상회담을 위해 방한한 리창 중국 총리와 만나 담소를 나눴다. 리창 총리는 국내 기업 중 유일하게 삼성전자만 별도로 방문했다.

리창 총리는 앞서 지난 2005년 시진핑 당시 저장성 서기가 방한했을 때 비서장 직책으로 삼성전자 수원·기흥 사업장을 방문한 바 있다. 이번 이재용 회장과의 만남은 당시로부터 19년만이다.

이재용 회장은 리창 총리에게 “코로나 시절 삼성과 삼성의 협력사들이 위기를 극복하도록 도와주신 점 깊이 감사드린다”고 말했다.

삼성전자에 따르면 중국 정부는 코로나19 기간 동안 ▲삼성전자 중국 출장 직원을 위한 전세기운항 허가 ▲시안 봉쇄 기간 중 삼성전자 반도체공장 생산중단 방지 ▲상하이 봉쇄 기간 중 삼성SDI 배터리 핵심 협력사 조기 가동 지원 등 사업 차질을 최소화하는데 협력했다.

리창 총리는 “경제무역 분야 협력은 한‧중 관계의 ‘밸러스트 스톤(배의 무게 중심을 유지하기 위해 싣는 돌)’”이라며 “중국과 한국의 산업 공급망은 서로 깊이 연결돼 이익공동체를 형성했다”고 밝혔다.

이어 “삼성의 대(對)중 협력은 양국의 호리공영(互利共赢, 상호이익)과 협력 발전의 생생한 축소판”이라며 “두 나라의 기업이 첨단 제조, 디지털 경제, 인공지능(AI), 녹색 발전, 바이오 의약 등 새로운 분야에서의 협력을 통해 잠재력을 깊이 발굴해 중국과 한국의 경제·무역 협력의 지속적인 질적 향상과 업그레이드를 추진해 상호이익을 더 잘 실현하기를 바란다”고 덧붙였다.

또한 그는 “외국기업이 보다 마음 놓고 중국에서 투자를 확대할 수 있도록 제도적 개방을 꾸준히 추진하고 시장 접근성을 한층 확대하는 등 더 우수한 비즈니스 환경을 제공할 것”이라며 “삼성 등 한국기업이 대중 투자‧협력을 계속 확대해 나가며 중국의 신(新)발전에서 비롯되는 더 많은 새로운 기회를 함께 공유하는 것을 환영한다”고 강조했다.

이에 이재용 회장은 “중국에서의 삼성 경영 활동에 대한 중국 정부 지원에 감사하다”며 “중국이 사랑하는 기업이 될 수 있도록 노력하고 한‧중간 상호 이익‧협력을 위해서도 계속 노력하겠다”고 화답했다.

리창 총리는 3000여개 외자기업이 참여하는 수입제품 전시회인 ‘중국 국제 수입박람회’가 지난 2018년 11월 처음 개최된 이후 해마다 삼성전자 부스를 찾아 격려했다.

특히 작년 행사에서 삼성 부스를 찾은 리창 총리는 “수입박람회 1회부터 6년 연속 부스를 방문한 회사는 삼성이 유일하다”며 “앞으로도 삼성이 중국에서 계속 발전하기를 바란다, 삼성은 이미 훌륭한 기업이지만 중국에 왔기 때문에 더욱 잘될 것”이라고 격려한 바 있다.

한편 이날 리창 총리와 이재용 회장과의 면담 자리에는 우정롱 국무원 비서장, 진좡롱 공신부 부장, 왕원타오 상무부 부장, 쑨예리 문화관광부 부장, 마자오쉬 외교부 부부장, 싱하이밍 주한 중국대사 등이 배석했다.

아울러 전영현 삼성전자 DS부문장(부회장), 노태문 삼성전자 DX부문 Mobile eXperience사업부장(사장), 박학규 삼성전자 경영지원 실장(사장), 최윤호 삼성SDI 대표이사 사장, 최주선 삼성디스플레이 대표이사 사장, 양걸 삼성전자 Samsung China 사장, 김원경 삼성전자 Global Public Affairs 사장 등 삼성 경영진도 자리를 함께 했다.

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