(조세금융신문=김필주 기자) 롯데호텔이 7000억원 가량을 들여 뉴욕 대교구의 롯데뉴욕팰리스(LOTTE New York Palace) 호텔 부지를 인수한다.

15일 롯데호텔앤리조트(이하 ‘롯데호텔’)는 총 4억9000만달러(한화 약 7000억원)를 투자해 롯데뉴욕팰리스 부지를 인수한다고 밝혔다.

롯데호텔은 앞서 지난 2015년 뉴욕 맨해튼의 상징이자 뉴욕 최초의 5성급 호텔인 ‘더 뉴욕 팰리스 호텔(The New York Palace Hotel)’을 인수해 ‘롯데뉴욕팰리스’로 이름을 변경해 새롭게 문을 연 바 있다.

당시 롯데호텔은 건물만 매입하고 토지는 임차했었다. 하지만 이후 장기적인 브랜드 가치 상승과 미래 자산 가치를 고려해 토지 인수를 지속 추진해왔고 뉴욕 대교구와 장기간 협상을 거친 끝에 토지 거래가 성사됐다.

그간 롯데뉴욕팰리스 호텔 부지는 뉴욕 카톨릭 대교구가 보유했고 25년마다 임차료를 갱신해왔다.

롯데호텔측은 “이번 토지 인수는 재무 건전성 개선을 포함한 그룹 포트폴리오 전략 실행의 일환으로 진행됐다”며 “25년 전과 비교해 토지 가치가 크게 상승해 이번 임차료 갱신시 큰 폭의 임차료 인상이 예상됐지만 토지 인수가 완료됨에 따라 이같은 불안전성을 해소했다”고 전했다.

이어 “당사는 호텔 건물에 이어 토지까지 인수하며 장기적인 투자·운영을 안정적으로 추진할 수 있는 기반을 마련했다”며 “롯데호텔은 토지 인수를 위해 보유 중인 자산 유동화와 외부 투자유치를 통한 자금 조달을 추진 중”이라고 덧붙였다.

이외에도 롯데호텔은 장기적 관점에서 인수 비용이 누적 임차료 보다 낮아 향후 영업 현금흐름이 개선될 것으로 내다봤다. 또한 임차 종료에 따른 리스부채 축소로 부채비율이 감소해 재무 건전성도 높아질 것으로 기대했다. 뉴욕 맨해튼 미드타운 중심부라는 입지적 장점 역시 롯데뉴욕팰리스의 향후 자산가치 상승에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 내다봤다.

롯데 관계자는 “롯데뉴욕팰리스 호텔 부지 인수는 브랜드 가치를 제고 측면에서 글로벌 사업 확장의 중요한 전환점이 될 것”이라며 “향후 글로벌 리딩 호텔 브랜드로 자리매김하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

그러면서 “롯데뉴욕팰리스 운영 안정성 확보를 계기로 브랜드 가치를 높이는데 집중할 계획”이라며 “이를 계기로 글로벌 호텔 시장에서의 입지를 강화해 향후 북미를 포함한 글로벌 시장에서 위탁경영 사업을 확대하는데 중요한 기반으로 삼겠다”고 강조했다.

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