(조세금융신문=이지한 기자) 기획재정부 세제실에서 지난 22일 발표한 세무사법 관련 예규로 인한 후폭풍이 거세질 전망이다.

세제실은 예규를 통해 “헌법재판소의 헌법불합치 결정('18.4.26.)의 대상인 세무사법 제6조 제1항 및 제20조제1항 본문 중 변호사에 관한 부분 등이 '20.1.1.부터 효력을 상실함에 따라, 세무사 자격을 가진 자(세무사법 제4조의 결격사유에 해당하는 자는 제외)는 세무사 등록 없이도 세무조정을 비롯한 세무대리를 할 수 있는 것”이라고 답했다.

세제실의 예규 담당 관계자는 “이미 국세청과 한국세무사회에 예규 내용을 전했으며, 변호사회에는 법무부를 통해 전달했다”며 “오늘(26일) 오후나 내일 중으로 국세청 정보시스템을 통해 공개할 것”이라고 밝혔다.

국세청에서는 등록 신청을 한 세무사 자격 보유자에게 개별적으로 예규 내용을 전했고, 56기 신입 세무사에게는 수습 기간이 종료되는 대로 전달할 방침인 것으로 알려졌다.

문제는 이번 예규를 통해 세무사 자격을 갖춘 수습 세무사와 국세경력 세무사, 등록을 미뤘던 세무사뿐 아니라 2004년부터 2017년까지 변호사 자격을 얻어 자동으로 세무사 자격을 보유한 1만 8천여 명의 변호사에게 모든 세무대리업무가 허용됐다는 점이다.

이들이 세무대리를 하려면 국세청이 발급하는 임시 관리번호를 부여받아야 하며 이에 따른 세무대리 기한은 21대 국회에서 세무사법이 개정될 때까지로 한정된다.

국회 법제사법위원회에 계류됐다가 폐기된 세무사법개정안에서는 변호사에게 ‘장부작성 대리’와 ‘성실신고 확인’ 업무를 배제했으나, 임시 관리번호를 통해 세무대리를 하게 되는 변호사에게는 모든 세무대리 업무가 허용되기 때문에 세무사 업계에서는 크게 반발하고 있다.

곽장미 한국세무사고시회장은 기고문을 통해 "변호사들은 사무장을 고용해서라도 세무대리 업무 실적을 늘리려고 노력할 것"이라며 "이는 결국 전문성 부족에 기인한 부실 세무대리를 양산할 것이고, 그 피해는 고스란히 납세자에게 돌아갈 것이며, 세무 행정에도 부정적인 영향을 끼치게 될 것"이라며 이번 조치가 향후 커다란 분쟁의 씨앗이 될 것이라고 내다봤다.

임시 관리번호를 부여받아 세무대리에 나서는 변호사가 얼마나 될지는 아직 미지수다. 하지만 한번 길을 터놓고 나면 다시 무르기 쉽지 않을 것이기에 앞으로 개정될 세무사법에도 영향을 줄 가능성이 크다.

곽 회장의 우려대로 회계장부 작성, 성실신고 확인, 세무조정 등에 대한 세무·회계 전문성을 변호사가 얼마나 갖추고 있느냐는 점이 논란이 될 것으로 보인다. 자칫 세무대리 업무의 대부분을 사무장이나 경력직 사무원에게 일임하는 형태가 된다면 부실 세무대리 논란을 자초하게 되며 납세자의 피해가 발생할 수 있기 때문이다.

또한, 이번 예규에 따르면 변호사는 세무대리 관련 사전 교육을 전혀 받지 않고도 세무대리 업무를 수행할 수 있기에 그 우려는 더욱 커지고 있다.

세무사법개정안에는 변호사가 세무대리를 하려면 1개월 이상의 교육을 받도록 명시돼 있었으나 이번 예규를 통해 임시 관리번호만 부여받으면 곧 바로 세무대리 업무를 할 수 있다. 세무사 시험에 합격한 세무사들은 1개월 집체교육과 5개월 수습 기간을 통해 세무대리를 익힌 후에야 세무사 등록을 하고 개업할 수 있는 것과는 배치된다.

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