(조세금융신문=김필주 기자) 최태원 SK그룹 회장이 8일(현지 시간) 미국 라스베이거스 ‘CES 2025’ 현장에서 국내 언론과 간담회를 갖고 젠슨 황 엔비디아 CEO와의 논의 내용과 향후 AI 사업 비전 등을 언급했다.

이날 최태원 회장은 “서로 만나 사업과 관련해 여러 논의를 했다”며 “(엔비디아가)컴퓨팅을 잘 이해해 컴퓨팅 관련 솔루션을 가장 효율적으로 찾아서 만드는 회사라는 것이 젠슨 황 CEO의 생각이었고 실제로 그렇게 움직이고 있었다”고 밝혔다.

그러면서 “상대(엔비디아)의 요구가 ‘(기존에는)더 빨리 개발을 해 달라’는 것이었다”며 “최근 SK하이닉스도 개발 속도를 선제적으로 높여 헤드투헤드(Head-to-Head)로 서로 빨리 만드는 것을 추구하고 있다”고 덧붙였다.

최태원 회장은 SK그룹이 추진 중인 AI 사업과 관련해 데이터 센터 사업의 비전도 함께 소개했다.

최태원 회장은 “(지금은)AI 반도체를 하고 있지만 새롭게 추진 중인 것은 AI데이터 센터 솔루션 모델 발굴”이라며 “AI 데이터 관련 비즈니스를 중점 추진 과제로 삼고 있다”고 말했다.

이어 “AI는 이제 좋든 싫든 해야만 하는 것이고 이 경쟁에서 뒤쳐지면 반도체, 조선, 철강 등 그동안 우리가 자랑하던 모든 산업의 경쟁력이 위협 받을 것으로 보인다”면서 “AI는 선택사항이 아니라 인터넷·증기기관처럼 모든 분야에 걸쳐 전방위적 변화를 만들고 있는 산업이다. 가능하면 최전선에 서서 이 변화를 이끌어갈 것이냐 따라갈 것이냐에 따라 경제적 부침이 달려 있을 수 밖에 없다”고 강조했다.

또한 최태원 회장은 “교육을 통해 얼마나 많은 AI를 상시적으로 쓸 수 있는 사람이 되는지, AI를 만들고 연구하는 사람이 AI를 가지고 실험해 결과가 나오는 기본 환경을 조성해야 한다”며 “(AI 관련 산업을)다른 나라, 다른 곳에 전부 의존한다면 우리 스스로 미래를 개척하는 것은 상당히 어려워질 것”이라고 우려했다.

뒤이어 “우리가 필요한 건 스스로 만들어야지 남에게 영원히 의존할 수만은 없는 상황이 계속될 것”이라고 재차 강조했다.

끝으로 최태원 회장은 3년 연속 CES 현장을 방문한 소감을 묻는 기자들 질의에 대해 “전부 AI화 되어가고 있다. 모든 분야에 AI가 들어가기 시작했다는 것을 확인할 수 있는 전시”라며 “속칭 피지컬 AI라고 하는 로봇이나 우리 주변 기기 안에 AI가 탑재되는 것이 일상화되고 상식화됐다는 것을 확인할 수 있는 자리였다”고 답했다.

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