(조세금융신문=방영석 기자) '라임 사태' 등 펀드 시장에서 악재가 속출하면서 사양길을 걷던 생명보험업계의 변액보험 시장이 활기를 띠고 있다.

3분기 생보업계의 변액보험 신계약은 전분기 대비 50.8%, 수입보험료는 10.9% 성장했으며 변액 펀드시장에서는 미래에셋생명이 가장 많은 고수익 상품을 배출했다.

은행·증권업계 펀드 시장이 잇따른 악재를 맞이한 상황에서 대체 상품으로 생명보험사의 변액보험을 찾는 소비자들이 늘면서 이 같은 성장세는 당분간 계속될 것으로 보인다.

11일 생보업계에 따르면 생명보험사들이 올해 3분기까지 2조 940억원의 초회보험료를 거둬들인 것으로 나타났다. 이는 전분기와 비교해선 50.%, 전년 동기(1조 4,017억원) 대비 49.4%(6923억원) 늘어난 수치다.

신계약 증가세는 더욱 컸다. 3분기 생보업계의 변액보험 신계약은 8만 9238건으로 전분기 대비 3만 55건, 50.8% 급증했다.

최근 저조한 수익률로 은행권과 비교해 유의미한 장점을 보여주지 못했던 변액보험 시장은 침체기를 이어가고 있었다. 3분기 들어 상황이 반전된 것 역시 아이러니하게도 은행권에서 비롯된 ‘펀드 사태’가 결정적이었다.

라임, 옵티머스 등 사모펀드 사태로 인해 펀드상품의 판매 자체가 어려운데, 부동산 이슈 등 규제가 많아져 대출길 까지 막히면서 변액보험 시장으로 자금이 몰렸다는 지적이다.

특히 코로나 등으로 경기가 침체되고 기준금리가 연속해서 낮아짐에 따라 지난 3월 시작된 제로금리가 아직도 지속되고 되고 있다. 적금 관련 상품 역시 판매가 쉽지 않았던 셈이다.

이 같은 성장세는 3분기만에 초회보험료가 2조원을 돌파하면서 상징적으로 드러났다. 변액보험 초회보험료가 2조원을 넘어선것은 지난 2013년도 이후 처음이다.

이 기간 변액보험 시장에서는 전통적인 강자인 미래에셋생명의 약진이 두드러졌다. 변액보험 의존도가 높은 특성상 이번 기회를 가장 잘 활용했던 것으로 분석된다.

생명보험협회 ‘변액보험-펀드현황’ 자료에 따르면 2019년 12월 3일부터 2020년 12월 3일까지 최근 1년간 변액보험 펀드 수익률 상위 100개 종목에 미래에셋생명은 가장 많은 19개를 올렸다.

변액보험 수익률은 작년부터 납입 보험료 원금 대비 수익률로 표시하고 있다. 미래에셋생명의 뒤를 이어서는 BNP파리바카디프생명 13개, 오렌지라이프생명 11개, 삼성생명 10개 등이 고수익 상품을 다수 배출한 생보사로 꼽혔다.

같은 기간 변액보험의 펀드 수익률을 보면 미래에셋생명의 해외성장형이 55.46%로 가장 높았으며 이어 삼성생명 글로벌테크놀로지(48.53%), 삼성생명 그로스주식형(47.06%) 순으로 나타났다.

생보업계 관계자는 “사모펀드 사태가 불거지며 은행·증권쪽 투자 심리가 얼어붙은데다 금리 인하로 투자 상품으로 적금 등이 지니고 있었던 장점도 상당부문 퇴색된 것이 변액보험 시장의 성장으로 이어진 것으로 보인다”며 “주식시장이 활황인 만큼 투자 수익에 따라 기대 수익이 달라지는 변액보험의 인기는 당분간 더욱 높아질 것”이라고 말했다.

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